O São Caetano é um dos times que vão disputar a Copa Paulista de olho em 2022. O Azulão vem de rebaixamento no Campeonato Paulista Série A1 no início da temporada, fez uma das piores campanhas na Série D do Campeonato Brasileiro em 2020 e precisa voltar aos trilhos.
Para isso, o clube do ABC Paulista montou um elenco recheado de apostas: a maioria dos jogadores do São Caetano para a Copa Paulista tem 23 anos ou menos. Muitos são formados nas categorais de base de outros clubes das divisões de acesso de São Paulo e tentam se firmar como opções interessantes no meio.
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Porém a grande contratação do time, e uma das maiores da Copa Paulista, foi a de Livinho. Aos 26 anos, o cantor de funk tenta iniciar sua carreira no futebol profissional e será uma das histórias do campeonato. O músico, que terá suas oportunidades como meia-atacante, fez toda a pré-temporada com o time e até marcou gols em jogos-treino.
Para lidar com um elenco jovem, o Azulão escolheu Max Sandro para o comando técnico. O treinador trabalhou no Audax por oito temporadas, treinando o time sub-20 e o principal em várias oportunidades, incluindo nos dois últimos anos. Ele será auxiliado por Axel, técnico da Portuguesa em 23 jogos entre a Copa Paulista de 2020 e a Série A2 de 2021.
Mesclando com os jovens do elenco, o São Caetano também contratou alguns veteranos com experiência no futebol paulista. É o caso do lateral-direito Thiaguinho, que vem de boa Série A2 pelo Rio Claro e tem longas passagens por Juventus e Nacional, e do meia-atacante Marcelinho, que defendeu Taubaté, XV de Piracicaba, Ituano e São Bento nos últimos anos.
Além disso, o Azulão terá dois jogadores com história e identificação no clube. É o caso do goleiro Luiz, ídolo da torcida e com mais de 300 jogos pelo clube entre 2003 e 2014, e do zagueiro Max, campeão da Copa Paulista de 2019, que retorna ao clube.
Elenco do São Caetano
- Goleiros: Arthur, Luiz e Matheus Almeida
- Laterais: Bruninho, Christianno, Thiaguinho, Gustavinho e Nikolas
- Zagueiros: João Victor, Lucas, Lucas Rafael, Marcão e Max
- Volantes: Gian e Paulo
- Meias: Livinho, Gabriel Rato, Guilherme Dantas, Matheuzinho e Rhuan
- Atacantes: Damasceno, Eric, Jonatan, Luccas Brasil e Marcelinho
Time base
Luiz; Thiaguinho, Marcão (Lucas Rafael), Max e Christianno; Gian, Paulo e Guilherme Dantas; Marcelinho (Luccas Brasil), Damasceno e Jonatan (Eric) 
Pelo que deve brigar
Com vários jogadores jovens e vindo de resultados ruins, o São Caetano deve usar a Copa Paulista como uma grande peneira para a Série A2. Se o time conseguir encaixar cedo e se a maioria das apostas derem resultado, Max Sandro pode ter um elenco com potencial, mas que ainda teria trabalho para chegar à fase final.
O que dificulta a vida do Azulão é o grupo da primeira fase. A equipe disputa o Grupo 4 ao lado de Atibaia, Juventus, Portuguesa e Taubaté, quatro times com elencos superiores e que sonham em chegar longe no mata-mata.