Surpresa na Série A2 de 2020 ao chegar a liderar a competição e vender caro a eliminação para o campeão São Caetano após perder seus principais jogadores, o Monte Azul chega para o estadual de 2021 com pretensões semelhantes às que tinha na última temporada: escapar do descenso e, a partir disso, buscar objetivos mais audaciosos na competição.
Com uma filosofia de trabalhar com garotos de potencial e um investimento modesto, o Monte Azul terá um elenco jovem para a Série A2. Entre os jogadores contratados, o meia-atacante Mineiro, ex-Portuguesa, e o atacante João Celeri, com passagem recente pela base do Corinthians, são os destaques.
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O clube, entretanto, terá remanescentes importantes da última campanha, como o zagueiro Lucas Cezane, o lateral Gustavo Ota, o volante Vinícius Martins e o meia Gilsinho. Apesar dos 25 anos, Elvis também pode ser um dos pilares de experiência da equipe. O jogador tem passagem pela base do Porto, de Portugal, e marcou um gol fundamental para o acesso da Inter de Limeira em 2019.
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O principal nome do AMA, porém, pode estar a beira do campo. Campeão da Série A2 em 2016, Luciano Dias segue no comando da equipe e falou sobre a forma de trabalho do clube. O AMA tem um grupo de investidores que prezam pelo trabalho com jovens valores.
"Não é fácil uma Série A2. Buscamos atletas jovens, com potencial e mesclamos com alguns atletas que já tem uma experiência de Série A2, que é importante. Eu expliquei para os investidores que entendo que o projeto é a gente buscar jovens valores, mas para esses jovens renderem precisávamos trazer alguns jogadores mais experientes para dar uma sutesntação e realizar uma boa campanha. Foi o que aconteceu em 2020 e estamos tentanto realizar o trabalho da mesma forma em 2021", disse Luciano Dias ao Escanteio SP.
Reforço e possível escalação
- Goleiro: Guilherme (União Barbarense), André (Maringá-PR) e Igor (Amparo)
- Laterais: Juninho (São José) e Kaio Cristian (Boa Esporte-MG)
- Zagueiros: Kaique (Luverdense-MT), Lucas Cezane (Maringá-PR), Marlon Lopes (Serrano-RJ)
- Volantes: Lorran (Vila Nova-MG), Eduardo (Rio Claro), Gustavo Nicola (São José)
- Meias: Mineiro (Portuguesa), Vitinho (Red Bull Bragantino), Elvis (Pouso Alegre-MG) e Xandy (Boa Esporte-MG)
- Atacantes: João Celeri (Capivariano), Matheus Serafim (União Barbarense) e João Guilherme (atacante/São José-RS)
Possível escalação: André; Juninho, Lucas Cezane, Augustine (Marlon Lopes) e Gustavo Ota; Gustavo Nicola (Eduardo), Vinícius Martins e Elvis (Gilsinho); Mineiro, João Celeri (João Guilherme) e Vitinho.
Pelo que deve brigar na Série A2
Por ter um investimento modesto, além de ser um time de uma cidade de apenas 20 mil habitantes, o Monte Azul inicia a Série A2 brigando para não cair. A partir do momento que o clube conseguir abrir margem para o Z2, a busca por uma vaga no G8 pode se tornar um objeto.
Na última temporada, entretanto, esse era o objetivo do AMA: brigar para não cair após conquistar um acesso recente. Mas, dentro de campo, o clube chegou a liderar a competição e só não teve mais força na briga pelo acesso por conta da saída de seus principais jogadores durante a pausa do estadual por conta da pandemia do novo coronavírus.
Em sua história, o Monte Azul sempre começou os campeonatos com objetivos modestos, mas em várias oportunidades surpreendeu. Foi assim no ano passado, no acesso da Série A3 em 2019 e na A2 de 2009, quando conseguiu o título e se tornou a menor cidade a ter um time na elite estadual. Para 2021, Monte Azul Paulista torce para que essa história se repita.