Quando o a Série A2 do Paulistão retornar, o Juventus terá o maior desfalque da competição e tem consciência disso. O atacante Léo Castro, artilheiro do campeonato com 9 gols em 12 jogos, voltou para a Ferroviária depois que seu contrato de empréstimo terminou, no final de abril, e vai disputar o Campeonato Brasileiro Série D.
Sem seu melhor jogador, o Moleque Travesso deve apostar numa solução caseira. O clube da Mooca confia em Elias para assumir a função de homem-gol do time. O atacante de 28 anos está no clube desde a Copa Paulista de 2019, mas disputou apenas quatro jogos oficiais por conta de lesões.
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O técnico Alex Alves tem expectativa alta com relação ao futuro titular. "Estamos conversando com ele para que ele volte, para ele ser o dono da camisa 9 do Léo. É um jogador de muita qualidade. A gente apostava nele o tempo inteiro", disse o treinador juventino ao Escanteio SP. "É um jogador diferente, tem uma qualidade técnica diferenciada e sabe fazer gol".
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A tendência é que Elias, a princípio um ponta-esquerda, seja utilizado como um segundo atacante atrás do centroavante, que provavelmente será Mazola. Atuando nessa função, Léo Castro recebeu vários passes em profundidade nas costas da defesa e converteu a maioria das chances diante do goleiro, o que resultou na alta média de gols.
Além do entrosamento, o principal desafio da dupla de ataque será se manter em campo. Na Copa Paulista de 2019, Elias jogou apenas uma partida, na qual foi substituído aos nove minutos por conta de uma lesão grave na coxa. Na A2 deste ano, após cinco meses de recuperação, ele atuou em três partidas, sendo a última a vitória sobre o Audax na Rua Javari. Com estiramento muscular, ele não atuou até a paralisação do campeonato no mês de março.
Mazola também sofreu com lesão durante a Série A2. Contratado durante o campeonato, ele demonstrou boa forma física na estreia diante do Audax e marcou seu único gol no ano. Três rodadas depois, quando se firmou como titular, ele foi cortado minutos antes da derrota para o São Bernardo e só retornou na última partida antes da pausa, a vitória sobre o Red Bull Brasil em Campinas, na qual saiu do banco.