Após garantir a permanência na Série A1 pela primeira vez em sua história, o Água Santa busca na Copa Paulista dar mais um passo importante: disputar pela primeira vez uma competição nacional. Para isso, o time aposta em uma mescla entre jovens do clube, jogadores com bom histórico nas divisões de acesso do futebol paulista e destaques do futebol nordestino, além do treinador Thiago Carpini.
Depois de se livrar do rebaixamento no Paulistão, o Água Santa optou por não seguir com o interino Serginho no comando técnico e decidiu confiar em um projeto a médio prazo. O clube contratou Thiago Carpini com vínculo até o estadual do ano que vem. Ele terá sua primeira experiência a nível de Copa Paulista.
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O elenco foi praticamente todo reformulado. Do time que disputou o Paulistão, apenas os jovens oriundos das categorias de base permaneceram, entre eles o atacante Vinícius Reis, de 19 anos, autor de um gol importantíssimo para o Netuno se livrar do descenso.
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Deste modo, o Netuno foi ao mercado e contratou jogadores com experiência nas divisões de acesso do futebol paulista, casos do zagueiro Donato, do lateral-direito Gabriel Inocêncio, do volante Paulinho, do meia Patrick Allan e dos atacantes Gleyson e Felipe Pará. O clube também olhou para atletas que se destacaram no futebol nordestino durante o primeiro semestre, entre eles o zagueiro Roni Lobo e o volante Kady.
O Água Santa está no Grupo 3 da Copa Paulista, ao lado de Portuguesa, Oeste, Juventus, São Caetano e EC São Bernardo. A estreia do Netuno está marcada para este domingo, quando visita a Lusa no Canindé.
Elenco do Água Santa para a Copa Paulista
Goleiros: Fabrício (Santo André-SP) e Lucas Bento (remanescente)
Laterais: Alaba (sub-20 do Flamengo), João Ramos (remanescente), Thiago Costa (remanescente) e Gabriel Inocêncio (São Bernardo FC)
Zagueiros: Donato (Real Noroeste-ES), Tiago Santana (Vitória da Conquista-BA), Anderson Prestes (remanescente), Breno Bora (base) e Roni Lobo (Caucaia-CE)
Volantes: Kady (Salgueiro-PE), Pedro Arthur (remanescente) e Paulinho (Osasco Audax)
Meias: Patrick Allan (Bandeirante), Ramon (Bahia) e Ramon Melo (Rio Claro)
Atacantes: Gleyson (Mirassol), Felipe Pará (Rio Claro), Vinicius Reis (remanescente), Zé Andrade (Velo Clube), Arthur Korek (remanescente), Jota (remanescente) e Kauan (remanescente)
Possível escalação
Pelo que o Água Santa deve brigar
Por ter conseguido se manter na Série A1, esperava-se que o Água Santa montasse um elenco com mais opções. A princípio, apenas 12 jogadores do elenco não são oriundos das categorias de base do clube. A média de idade da equipe é de apenas 23 anos.
Mesmo com poucas opções experientes, o Netuno tem jogadores que podem desequilibrar a nível de Copa Paulista, casos do meia Patrick Allan e do atacante Gleyson. Além disso, os garotos do clube têm bastante potencial, como é o caso do lateral-esquerdo Alaba, que chegou a ficar um período emprestado ao Atlético Madrid, da Espanha.
O Água Santa, pelo menos a princípio, não aparece como um dos favoritos ao título da Copa Paulista, mas, unindo a qualidade de seus garotos com a experiência dos jogadores contratados,tem condições de brigar pela classificação no Grupo 3, considerado o grupo mais difícil da Copa Paulista. E, a partir disso, lutar por uma inédita vaga no cenário nacional.
